¿Crees que tus productos necesitan una gestión del ciclo de vida más eficiente? ¿Te han saltado a la vista alguna vez las siglas PLM y PDM? ¿Estás perdido porque no sabes si necesitas un sistema u otro... o quizá incluso ambas cosas?
La variedad de herramientas de software para gestionar información y datos de producto se vuelve más compleja cada día y puede despistar a la hora de escoger los sistemas más convenientes para tu empresa.
Comienza planteándote unas cuestiones básicas:
- ¿Tu negocio es de fabricación, o sólo de distribución de productos?
- ¿En tu empresa se fabrica más de un producto?
- ¿Cuántos departamentos, equipos y bases de datos forman parte de vuestro proceso?
- ¿Es muy importante para vosotros la fase de diseño del producto?
Disponiendo de esta información básica, ahora ya puedes atender a las preguntas concretas sobre las diferencias entre los entornos de Product Lifecycle Management (PLM) y Product Data Management (PDM).
¿Qué es un sistema PLM?
Product Lifecycle Management es un proceso transversal de seguimiento, control y vigilancia sobre el ciclo de vida de un producto.
Su funcionamiento es estratégico y muy amplio, ya que debe organizar todas las herramientas de software relacionadas y centralizar las bases de datos utilizadas en el proceso de desarrollo de productos en una empresa.
Por tanto, el PLM recorre toda la vida del producto, vela por una información uniforme y corrige posibles errores, desde su concepto hasta su manufactura y distribución. También supervisa la correcta disposición de técnicas y datos en todas las etapas intermedias, como tests de calidad y marketing. Además, puede identificar la obsolescencia de productos en venta.
Para conseguirlo, en este proceso se recibe información, feedback y apoyo de otros sistemas de software empleados en la organización de información de productos, como el propio ERP de la empresa, un BPM (Business Process Management), un CRM (Customer Relationship Management)… o un PDM.
¿Qué es un software PDM?
Product Data Management (gestión de datos de productos o gestión de información) podría calificarse como una rama del Product Lifecycle Management.
Los sistemas PDM capturan y administran toda la información del producto, asegurando que ésta se entrega a los usuarios en el contexto correcto, durante todo el ciclo de vida del producto.
En casos técnicos muy particulares, su objetivo es gestionar los metadatos y archivos vinculados al diseño de productos que desarrolla una empresa. Resulta especialmente útil para los ingenieros, ya que almacena los archivos CAD o modelos tridimensionales de producto y las relaciones entre ellos.
El PDM software se encarga de que los datos de producto carezcan de errores, estén centralizados y sean fácilmente accesibles desde todos los equipos implicados en el proceso (desde diseño hasta ventas), y de que el sistema de almacenamiento sea seguro y garantice la privacidad de la compañía.
En este sentido, el proceso PDM ha evolucionado hacia una herramienta más sofisticada, Product Information Management (PIM), que actúa como fuente de datos centralizada y automatizada para productos de cualquier sector y tamaño de catálogo y empresa.
PDM vs. PLM: ¿cuál es mejor?
No hay categorías de mejor o peor, o gran batalla PDM vs. PLM, al decidir qué entornos y software incorporar a tu empresa.
El criterio debe basarse en los recursos y necesidades de tu compañía, principalmente vuestro volumen de recursos y equipos implicados, y por supuesto vuestro presupuesto.
Los procesos de PDM y PLM pueden ser igualmente útiles en el ciclo de vida de un producto. En ambos casos, los entornos PLM y PDM pueden conectarse al ERP de la empresa para agilizar la transmisión de los datos en vuestra red.
Cuándo elegir un software de Product Lifecycle Management
Cuantos más productos desarrolle una empresa y haya más departamentos, sedes geográficas, fuentes y canales implicados, más conveniente es contratar un sistema PLM.
Pero para eso también es necesario haber llegado a un nivel poderoso y disponer de un buen margen de gasto, ya que los costes de implementación y mantenimiento de un PLM son muy elevados.
Cuándo elegir un software de Product Data Management
Para empresas que no sean multinacionales con varios centros de trabajo repartidos en muchos países y regulaciones complejas, un software de Product Data Management puede ser más que suficiente, en especial para comenzar a asegurar el control sobre el proceso de diseño de productos.
Además, os ahorrará recursos, al ser más fácil de instalar, e inversión inicial, pues resulta mucho más asequible.
Conclusión: ¿con cuál me quedo?
Aunque algunas soluciones PLM ofrecen gestión de archivos CAD, no suelen estar tan especializadas en esta área como un PDM software. Si la etapa de diseño de producto es muy importante para vuestra empresa, optad sin duda por un PDM, aunque en el futuro también incorpores un PLM.
¿Sigues sin tener muy claro qué te conviene?
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